Donne contro Uomini!

Ogni volta che una squadra sportiva composta da donne gareggia in uno sport, viene definita "squadra di donne". Le loro controparti maschili, tuttavia, sono semplicemente considerate una "squadra", senza alcun aggettivo esplicativo necessario.

Questo argomento è stato a lungo discusso quando si parla del collocamento secondario delle donne nello sport e la battaglia è tutt'ora in corso. All'inizio di quest'anno, la star del calcio femminile americano Meghan Rapinoe è apparsa al Congresso degli Stati Uniti per testimoniare sulla disparità dei trattamenti, anche economici, tra maschi e femmine.

Tuttavia, alcune donne stanno prendendo una strada diversa per affermare l’uguaglianza, sfidando l’idea stessa di divisione di genere nello sport. Gli ultimi due decenni hanno visto un aumento delle atlete di sesso femminile che si uniscono alle squadre maschili, sia a livello scolastico che professionale. Questo mese, ad esempio, una spagnola ha fatto la storia della pallamano da quando è stata la prima donna a giocare in una partita maschile.

Mireia Rodriguez è diventata recentemente la prima donna nella storia a giocare in una partita maschile, nella regione centrale spagnola di Castilla La Mancha, come riferito da La Vanguardia. L’atleta professionista 31enne ha preso parte alla sua prima partita con il Club Balonmano Albacete, segnando un gol quando è entrata in campo al 21esimo minuto. Alla fine la sua squadra ha vinto per 31 a 26. Il club ha annunciato che era stato concesso il permesso dalla Federazione di registrare Rodriguez come nuovo membro della squadra che, attualmente, gioca nella seconda divisione. L’atleta si è trasferita ad Albacete la scorsa estate per seguire suo marito Ruben Martinez, un calciatore professionista, ma ha scoperto che non c’era un club di pallamano femminile professionista. Ha poi contattato l'allenatore del club maschile José Maria Valerio, chiedendo di allenarsi con la squadra solo per rimanere in forma. Lui ha accettato.

Al suo primo allenamento, Rodriguez ha impressionato gli altri giocatori con la sua "velocità, tecnica e agilità". Non ci è voluto molto perché il presidente del club suggerisse di unirla alla squadra. Ci sono voluti ancora due mesi di intensa attività del club e delle federazioni regionali e nazionali, per rileggere tutte le regole e per verificare che non ci fosse alcuna restrizione. Rodriguez ha detto che spera la sua esperienza possa aprire le porte per altre atlete nelle competizioni maschili.

Nell'agosto 2021, Ellen Fokkema è diventata la prima donna nei Paesi Bassi a cui è stato concesso il diritto di giocare in una squadra di calcio maschile senior di quarta divisione, nel cambiamento delle regole del calcio olandese.

Fokkema aveva giocato per il club VV-Foarut dall'età di 5 ai 19 anni. Nei Paesi Bassi, adolescenti e ragazze sono stati autorizzati a giocare insieme nella stessa squadra di calcio giovanile, ma dopo i 19 anni, le giocatrici devono fare una scelta: unirsi a una squadra esclusivamente per donne o una squadra maschile di categoria B (la squadra di riserva di un club della quarta divisione o inferiore).

Fokkema, tuttavia, voleva giocare nella squadra A di VV Foarut. Il club chiese alla federazione olandese una dispensa, che fu rifiutata all'inizio. Dopo mesi di persistenza, la ragazza alla fine ottenne il via libera e in realtà spinse la federazione a lanciare una stagione di prova per valutare se le donne potessero competere nel calcio maschile dilettante di alto livello.

Le giocatrici di altri paesi infatti, si stanno facendo strada nelle squadre maschili: l'attaccante giapponese professionista Yuki Nagasato, che attualmente fa parte del club della National Women's Soccer League (NWSL) Racing Louisville FC, si è unita ad una squadra maschile dilettante nel 2020 quando la pandemia ha interrotto la stagione NWSL. Questo l'ha resa prima calciatrice a giocare per la squadra A di un club maschile giapponese.

È stata soprannominata la "Principessa Knuckle". Nel 2008, a soli 16 anni, Eri Yoshida è stata scelta da una squadra di baseball maschile professionista, la Kobe Cruise 9 nella Kansai Independent League, prima volta per una donna in Giappone.

La lanciatrice sarebbe andata ancora oltre due anni dopo, quando ha firmato un contratto con una squadra americana, la Chico, diventando la prima atleta a giocare professionalmente in due paesi e la terza donna a giocare nelle leghe di baseball professionistiche statunitensi.

Julie Croteau, fu la prima donna a giocare nel baseball NCAA maschile nel 1988, e EIla Borders, fu un lanciatore professionista che giocò nelle leghe maschili dal 1997 al 2000.

Solo una donna, in Francia, pattina in una squadra di hockey professionista. Charlotte Cagigos, 20 anni, è diventata il portiere di riserva dei Drakkars, una squadra del nord della Francia che gioca in Division 1, il secondo livello più alto della lega di hockey su ghiaccio, dall'agosto 2020.

"Quando ero piccola, mi sarebbe piaciuto vedere una ragazza giocare in una grande squadra e averla come modello. Non voglio necessariamente diventare un simbolo, ma vorrei solo dimostrare che è possibile per le ragazze giocare a hockey", ha detto alla rete televisiva France 24.

Cagigos ha iniziato a pattinare a 3 anni (seguendo le orme del fratello maggiore) e si è iscritta ad un programma di studi sportivi a 14 anni prima di unirsi alla squadra d'élite Under 17 dei Drakkars nel 2017 e poi scalare le classifiche della squadra passo dopo passo. Cagigos ora sta lavorando per diventare il portiere numero uno, ma dice che "ha ancora molto da imparare e sperimentare".

L'hockey su ghiaccio ha la particolarità, a differenza di altri sport collettivi, che una giocatrice può farsi strada in una squadra maschile come portiere, una posizione che richiede abilità più tecniche che fisiche. La giocatrice canadese Manon Rhéaume è stata la prima donna a giocare nella National Hockey League nel 1992, aprendo la strada ad altre come Shannon Szabados, anche lei in Canada, o Florence Schelling in Svizzera.

Jen Welter non è solo la prima donna a ricoprire una posizione apicale in una squadra di football americano maschile professionistica, ma è stata anche la prima allenatrice della storia nella NFL..

Dopo aver iniziato al Boston College, ha giocato per le Dallas Diamonds Women's Football Alliance e ai Campionati mondiali femminili della Federazione internazionale di football americano nel 2010 e nel 2013. Nel 2014, a 36 anni, è stata la prima donna a giocare in una partita professionistica maschile. Un anno dopo, gli Arizona Cardinals la assunsero come assistente stagista allenatore.

Lei è anche una psicologa dello sport, personal trainer, motivatrice sportiva. Segue le orme di Patricia Palinkas, la prima donna a giocare in una partita semiprofessionistica maschile nel 1970.

"Sono un'atleta, sono competitiva", ha detto Jen Walter al quotidiano USA Today. "Ma la cosa più importante per me è ovviamente che le bambine vedano che possono fare tutto proprio come fanno i ragazzini."

La brasiliana Fabiola da Silva, conosciuta anche come "Fabby", è stata incoronata campionessa del mondo di pattini in linea a soli 18 anni ed è oggi l'atleta donna più decorata nella storia degli X-Games. Ha vinto la competizione sette volte, ha ricevuto una medaglia d'argento nel 2004 ed è diventata la prima donna ad eseguire il doppio salto mortale all'indietro su una rampa verticale nel 2005. Eppure, solo poche persone al di fuori del mondo degli sport estremi conoscono il suo nome.

Secondo il giornale brasiliano Globo, è anche l'unica donna a competere contro uomini in qualsiasi sport degli X-Games.

Da Silva era nota per pattinare più velocemente, più duramente e con più coraggio di qualsiasi altra pattinatrice. Tanto che nel 2000 l'Aggressive Skaters Association ha introdotto la "Regola Fabiola", consentendo alle donne di competere nella competizione VERT, un tempo tutta maschile.

Da allora, si è classificata più volte nella top ten gareggiando contro uomini. "Molte ragazze pensano che le donne non siano abbastanza brave per pattinare contro i ragazzi", ha riferito al Los Angeles Times. "Io la penso diversamente. Se vedo un ragazzo farlo, penso che sia possibile farlo anche per una donna. Perché no?"

La strada delle donne che competono in squadre maschili, in sport di categoria maschile e in competizioni esclusivamente maschili é solo all'inizio. Un giorno vedremo campionati interamente misti?