Lo sport paralimpico come strumento di inclusione sociale. Lo studio dell' Arabia Saudita.
Lo sport paralimpico come strumento di inclusione sociale. Lo studio dell' Arabia Saudita.
La partecipazione allo sport rappresenta un potente mezzo di empowerment e inclusione sociale. Tuttavia, le donne con disabilità fisiche incontrano sfide specifiche nell'accesso agli sport paralimpici. Uno studio, che per certi versi "inaspettato" è dire poco, ma molto interessante è stato svolto con il supporto finanziario del King Salman Center for Disability Research ed ha presentato i risultati nello sport delle donne con disabilità fisiche in Arabia Saudita.
Il Paese in questione dimostra, in questo caso, un'evoluzione allineata alle nazioni occidentali, su di un argomento molto delicato, all'interno di un sistema sociale dove la donna è ancora considerata in modo quasi medievale.
Dobbiamo pensare che le ragazze e le donne saudite non possono viaggiare, lavorare, accedere all’istruzione superiore o sposarsi senza il consenso di un tutore di sesso maschile.
Eppure qualcosa si è mosso e si muove....
Sicuramente lo studio rappresenta una grande evoluzione, anche solo per il fatto di essere stato pensato e realizzato. 20 atlete intervistate, soluzioni e analisi per uno Stato con grandissime possibilità economiche, ma una società molto “complicata”.
LO STUDIO
Venti atlete con disabilità fisiche che si sono impegnate in sport da paralimpiade in Arabia Saudita sono state analizzate per estrarre dati che chiariscono le loro esperienze.
In Arabia Saudita lo sport paralimpico funziona come un potente strumento per potenziare ed integrare socialmente le donne con disabilità fisiche. Le problematiche affrontate dalle atlete con disabilità possono essere sicuramente esacerbate da questioni culturali, religiose e di genere, nonché dalla mancanza di consapevolezza e rappresentanza. I ruoli di genere tradizionali e l’atteggiamento della società nei confronti delle donne in Arabia Saudita creano barriere per le atlete con disabilità. Gli stereotipi e i pregiudizi possono scoraggiare la loro partecipazione allo sport e limitare il loro accesso alla formazione e alle opportunità competitive. Alcune famiglie e comunità possono addirittura vietare alle donne, in particolare quelle con disabilità, di impegnarsi nello sport. Questa mancanza di rappresentanza può contribuire all’emarginazione di queste atlete ed ostacolare il loro riconoscimento ed il loro sostegno da parte della società in generale.
La ricerca sulla qualità del coinvolgimento delle donne con disabilità nella regione araba rimane ridotta in quantità ed ulteriori indagini sono necessarie per comprendere appieno l'entità del coinvolgimento tra queste donne nella società, tenendo conto della diversità etnica, dei fattori culturali e della posizione geografica; fornisce comunque sicuramente delle notevoli indicazioni, quasi di una modernità avanzata e resta molto interessante.
Certamente c'è un divario di ricerca per quanto riguarda l'equità di genere nello sport specifico per l'Arabia Saudita, il Medio Oriente in generale e altri paesi della regione araba.
L'obiettivo principale dello studio in oggetto è, in ogni caso, quello di presentare la partecipazione esperienziale e i risultati nello sport delle donne con disabilità fisiche in Arabia Saudita in quanto la disabilità fisica è la disabilità più comune in quel paese.
Dopo aver ricevuto l’approvazione etica dal Comitato Etico di Ricerca presso la King Faisal University, le donne con disabilità fisiche che erano attivamente impegnate nello sport in Arabia Saudita, sono state invitate a prendere parte a questo progetto di ricerca qualitativa. Le partecipanti sono state reclutate attraverso associazioni sportive per persone con disabilità fisiche; a coloro che erano disposte a partecipare, sono stati inviati un foglio informativo che descriveva in dettaglio gli obiettivi e lo scopo dello studio, insieme ad un modulo di consenso informato da firmare. Poiché le partecipanti risiedevano in diverse città dell’Arabia Saudita, tutte le interviste sono state condotte via telefono e non sono stati concessi incentivi per la partecipazione. Le interviste, in genere variavano da 25 a 30 minuti di durata, erano audio-registrate con il permesso dei partecipanti e successivamente trascritto alla lettera.
Il Portale Saudi Open Data ha riferito che esistono 53 club associati al Comitato Paralimpico dell’Arabia Saudita, come affermato dal Ministero dello Sport. Questi club si concentrano su 23 specifici parasport e includono un totale di 3.682 atleti, per la maggior parte maschi. Di tutti i club menzionati, solo 7 di loro hanno squadre femminili che partecipano a 4 distinti parasport, con un totale di 54 atleti. Gli sport sono stati composti da bowling con una partecipazione di 2 atleti, 4 club di atletica leggera con un totale di 45 partecipanti, sollevamento pesi con 4 atlete e ping pong con 3 giocatrici.
Un totale di 34 atlete sono state contattate dal team di ricerca e, 20 hanno accettato di essere intervistate.
Tutte le partecipanti hanno riferito di ricevere cure attente; quando è stato chiesto loro di descrivere il proprio stato di salute, più della metà (65%) ha valutato la propria salute come “buona”; le restanti partecipanti hanno riferito di essere in salute “eccellente”. La maggior parte, il 75%, aveva una disabilità acquisita, mentre altre avevano avuto una disabilità dalla nascita.
Al fine di indagare le esperienze, i punti di vista e l’atteggiamento dei partecipanti verso la partecipazione allo sport in Arabia Saudita, sono state effettuate interviste individuali complete utilizzando un approccio guidato.
Le domande dell'intervista hanno riguardato vari argomenti, tra cui l'impatto psicologico, fisico e sociale della partecipazione sportiva, nonché le sfide e le barriere incontrate dai partecipanti in relazione al loro coinvolgimento nello sport.
Diversi fattori hanno contribuito in modo significativo al coinvolgimento delle partecipanti nello sport e hanno avuto un impatto positivo sulle loro esperienze complessive. Uno dei fattori chiave è stato lo sviluppo di efficaci capacità di gestione del tempo. Le intervistate hanno sottolineato che una gestione efficace del tempo e l'organizzazione delle attività quotidiane hanno svolto un ruolo vitale nel consentire la loro continua partecipazione sportiva.
Inoltre, hanno sottolineato l’importanza della professionalità degli allenatori e della costante dedizione allo sviluppo e al miglioramento delle prestazioni delle atlete. Il supporto e la guida che questi allenatori hanno fornito hanno migliorato significativamente la loro capacità di adesione allo sport. Allenatori descritti come comprensivi, cooperativi e pazienti, per aiutare ogni atleta a migliorare.
Prima di ogni sessione di allenamento, valutavano accuratamente le esigenze dell'atleta, considerando le loro condizioni fisiche e disabilità specifiche. Questo approccio personalizzato da parte dell’allenatore aumenta notevolmente l'entusiasmo per l’allenamento, in quanto gli esercizi diventano peculiari per soddisfare sia le condizioni di salute che il tipo di disabilità.
Oltre a una gestione efficace del tempo e agli allenatori di supporto, un sostegno familiare forte e continuo è emerso come un fattore cruciale nell'incoraggiare la partecipazione allo sport. Le partecipanti hanno espresso gratitudine per la genuina passione delle loro famiglie per lo sport e la formazione.
Questo illustra come il sostegno familiare crei un ambiente che promuova e nutre la partecipazione sportiva, contribuendo alle esperienze e ai risultati.
Comprendere e affrontare questi fattori chiave è essenziale per comprendere l'impatto positivo complessivo dell'impegno sportivo. Si è rilevato che riconoscendo e incorporando questi fattori nei programmi e negli interventi sportivi, è possibile creare un ambiente che massimizzi i benefici e le esperienze positive derivanti dalla partecipazione sportiva.
I risultati hanno anche rivelato che la partecipazione allo sport hanno offerto numerosi benefici sociali in Arabia Saudita per le persone con disabilità. Tali benefici hanno incluso la costruzione di relazioni, il miglioramento delle capacità di comunicazione, l'aumento della consapevolezza e la promozione di un senso di appartenenza. Le intervistate hanno menzionato diversi benefici sociali che sono il risultato della loro attività tra i quali il miglioramento delle connessioni sociali e la promozione del ruolo dello sport per le persone con disabilità all'interno della comunità.
Tra le sfide da superare la prima menzionata è in relazione agli impatti fisici e psicologici associati ad un rigoroso allenamento fisico. Alcuni esercizi richiedono uno sforzo fisico intenso, che può creare pressione psicologica e possono essere mentalmente impegnativi.
Poi le difficoltà logistiche che si incontrano quando si partecipa alle competizioni ed in generale allo sport scelto, che a volte influenzano le prestazioni. Difficoltà legate ai trasporti quando si va al proprio club sportivo, evidenziando che lo sforzo necessario per arrivare in orario spesso porta a pressioni psicologiche. L'analisi riporta che è necessario riconsiderare il trasporto perché le sedie a rotelle richiedono dei sollevamenti molto spesso, per essere caricate in un veicolo o superare delle barriere architettoniche.
Le partecipanti hanno anche sollevato preoccupazioni sulla sufficienza finanziaria e sulla mancanza di dispositivi di assistenza per lo sport con disabilità. In particolare, hanno affermato che sono necessarie una maggiore attenzione e supporto da parte delle organizzazioni pertinenti per consentire ai club di supportare finanziariamente le atlete e gli atleti in generale, per consentire loro di sentirsi più sicuri nell'essere presenti alla formazione e alle competizioni, per attrarre più persone con disabilità a partecipare allo sport.
L'accesso è un ostacolo spesso menzionato nel para sport ed è collegato a diversi fattori. Inizialmente, è necessario un investimento finanziario sostanziale per impegnarsi in sport adattivi. Il costo delle attrezzature adattive è elevato, ed è in genere personalizzato per tutti, il che rende difficile la condivisione tra numerosi partecipanti. Palestre regolari spesso non hanno accesso a questa attrezzatura, o non sono progettate per soddisfare determinati requisiti a causa del disordine e di altre circostanze involontarie. Mentre la prevalenza di associazioni sportive adattive è in aumento in Arabia Saudita, non sono universalmente disponibili luoghi logistici adatti e possono richiedere un tempo di viaggio lungo per essere raggiunti.
La limitata disponibilità di opportunità è particolarmente pronunciata per i partecipanti di sesso femminile, in quanto la maggior parte delle società sportive adattate sono prevalentemente dominate dagli uomini. Le opzioni di trasporto possono essere limitate per le donne in questo gruppo demografico, a causa della loro incapacità di utilizzare veicoli, il che richiede dipendenza da altri o dai mezzi pubblici (ndr. le donne sono state ammesse alla guida di veicoli solo dal 24 giugno 2018).
Nonostante le difficoltà, le atlete hanno espresso che le loro motivazioni chiave, per la partecipazione allo sport, erano di cambiare le percezioni sociali che circondano le persone con disabilità e sensibilizzarle verso i loro diritti. Le intervistate hanno sottolineato che la crescente consapevolezza sociale sui diritti delle persone con disabilità è stata una motivazione cruciale per essere coinvolte nello sport.
Segue l’aspirazione a rappresentare l’Arabia Saudita sulla scena globale alle competizioni paralimpici internazionali. Diverse atlete hanno citato la loro motivazione nel partecipare allo sport per diventare membri attivi ed esemplari della società.
Durante le interviste hanno fornito suggerimenti e raccomandazioni per migliorare e promuovere l'adesione sportiva tra le persone con disabilità in Arabia Saudita, in particolare l'attenzione del Ministero dello Sport dell’Arabia Saudita e dei comitati competenti, che compiano maggiori sforzi fornendo strutture migliori insieme alle attrezzature e le forniture necessarie. Inoltre, hanno chiesto che gli allenatori sauditi abbiano l'opportunità di ottenere qualifiche sportive complete e una formazione approfondita simile a quelle disponibili per gli allenatori sportivi maschili.
Hanno anche menzionato come la loro salute sia migliorata attraverso lo sport, tra cui una maggiore forma fisica, un dolore ridotto e una migliore manovrabilità e mobilità delle sedie a rotelle: questo deve essere divulgato per coinvolgere più persone con disabilità possibili.
Le nazioni del Medio Oriente, con non poca difficoltà, stanno lavorando per raggiungere un livello più elevato di uguaglianza di genere nella regione, dimostrando un impegno nazionale per l’empowerment delle donne sia nel settore pubblico che in quello privato con il progresso delle politiche per l’uguaglianza di genere. Mentre sono stati fatti progressi positivi, numerose sfide persistono sul coinvolgimento delle donne con disabilità nello sport in Arabia Saudita.
Lo studio ha dimostrato che gli stereotipi e gli stigmati riguardanti il genere e la disabilità possono portare a opportunità e aspettative limitate per le donne nello sport. Le intervistate hanno evidenziato le frequenti sfide che devono affrontare a causa di barriere socio-culturali profondamente radicate nella percezione sociale delle persone con disabilità, in particolare le donne con disabilità fisiche. Tuttavia l'enfasi culturale e religiosa sul fare buone azioni, prendersi cura di se stessi e prendersi cura del benessere di alcuni gruppi della comunità, come gli orfani, gli anziani e le persone con disabilità, ha posizionato questi individui come destinatari della sensibilizzazione sul benessere, anche se la prospettiva culturale prevalente in Medio Oriente, che vede gli sforzi relativi alle disabilità come un obbligo di benessere, potrebbe essere limitante allo sviluppo sostenibile degli sport paralimpici.
Inoltre, le idee sbagliate prevalenti sulle capacità delle atlete con disabilità fisica ostacolano il loro accesso alle attività sportive, che includono la mancanza di allenatori e personale femminile negli sport paralimpici.
Esiste una sottorappresentazione delle donne negli sport paralimpici, sia come atlete che in ruoli amministrativi, il che rimane un ostacolo significativo alla sensibilizzazione sulle sfide uniche affrontate dalle atlete con disabilità fisiche.
Questi stereotipi possono tradursi in una mancanza di incoraggiamento, sostegno, copertura mediatica e opportunità per le donne con disabilità di impegnarsi in attività sportive.
La conclusione del documento, per altro molto articolato che abbiamo qui sintetizzato, è che la partecipazione allo sport è una potente strada per l'empowerment e l'inclusione sociale. Tuttavia, le donne con disabilità fisiche affrontano sfide uniche nell'accesso alle attività. Le donne con disabilità fisiche in Arabia Saudita incontrano sfide a causa di strutture, attrezzature e coaching inadeguati. La creazione di ambienti universalmente accessibili con attrezzature specifiche e allenatori esperti è fondamentale per affrontare questo problema. Inoltre, è importante anche la creazione di un ambiente sportivo che incoraggi le donne a partecipare allo sport, come programmi di allenamento e allenatrici più certificate o team manager per le atlete con disabilità fisica. Lo sviluppo e la fornitura di meccanismi di sostegno finanziario assicurano che le donne con disabilità possano superare queste barriere.
L’empowerment negli sport paralimpici insomma, richiede un ecosistema inclusivo che celebri la diversità e l’uguaglianza. Gli sforzi di collaborazione da parte di governi, enti sportivi, comunità e individui sono essenziali per creare un ambiente in cui le donne con disabilità possano prosperare nello sport.
In Arabia Saudita, come altrove nel mondo.
(da uno studio del King Salman Center for Disability Research)
